Das Niedersächsische Ministerium für Umwelt, Energie und Klimaschutz (MU) als zuständiges Fachministerium ist die Oberste Bodenschutzbehörde des Landes Niedersachsen. Dort wird der rechtliche Ordnungsrahmen durch Herausgabe von Gesetzen, Verordnungen, Verwaltungsvorschriften und Erlassen geschaffen. Unterstützt wird das Ministerium durch die Fachbehörde Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie (LBEG).

Die Hansestadt Lüneburg ist die Untere Bodenschutzbehörde für das Stadtgebiet. Damit gehört es zu ihren zentralen Aufgaben, Altstandorte, Altablagerungen und Altstandortverdachtsflächen zu erfassen und zu bewerten. 

• Altstandorte sind Flächen, auf denen ehemals Anlagen betrieben wurden, wobei mit umweltgefährdenden Stoffen umgegangen wurde. 
• Bei Altablagerungen handelt es sich um Flächen, auf denen früher Abfall deponiert wurde. 

Wenn von Altstandorten oder Altablagerungen Gefahren durch schädliche Bodenveränderungen ausgehen, spricht man von Altlasten. Die Abwehr von Gefahren kann beispielsweise durch Sanierung oder durch Sicherung (Kapselung) erfolgen. Üblicherweise ordnet die Untere Bodenschutzbehörde an, wie im konkreten Fall vorzugehen ist. 

Im Lüneburger Stadtgebiet befinden sich 1.300 Altstandortverdachtsflächen und 27 Altablagerungen. Die Bodenschutzbehörde führt darüber ein so genanntes Altlastenverzeichnis. Auf Antrag ist durch die Bodenschutzbehörde eine Auskunft über den diesbezüglichen Zustand des Grundstückes zu geben. Die Auskünfte sind kostenpflichtig.